Характеристика одномодового волокна, обозначающая минимальную длину волны, при которой по волокну распространяется одна мода. Если текущая длина волны ниже длины волны отсечки, появляются дополнительные моды.
Наиболее распространенными являются длины волн: 1310нм и 1550нм. При длине волны равной 1310нм хроматическая дисперсия близка к нулю, а при длине волны, равной 1550нм затухание сводится к минимуму. Для одномодового оптоволокна класса OS1 характерна длина волны приблизительно 1390нм, позволяющая избежать сильного затухания. Класс OS2 характеризуется передачей сигнала на длине волны выше длины отсечки, которая обычно равна 1250нм.
Многомодовое волокно используется для передачи сигнала с длиной волны 850нм, 1300нм или 1550нм. Наиболее распространенными являются 850нм и 1300нм по причине наиболее низкой стоимости оконечного оборудования.
Одномодовое волокно — волокно, в котором сигнал в виде световой волны распространяется по единственной траектории (основная мода). Диаметр одномода варьируется от 8 до 9 микрон. Одномодовое волокно может использоваться для передачи сигнала на огромные расстояния в несколько сотен километров.
Многомодовое оптоволокно — волокно, по которому сигнал в виде световых волн передается по множеству «траекторий» (которые различаются фазами или длинами волн). Диаметр многомодового волокна варьируется от 50 до 62,5 микрон. Многомод может использоваться для передачи AV сигнала на короткие и средние дистанции, например внутри зданий.
Оптоволокно — это стеклянная или пластиковая прозрачная нить, которая проводит сигнал в виде световой волны.